MAR INFINITO
Por Rick Yancey
1.
El mundo es un reloj terminando.
Lo oigo en helados dedos del viento arañando contra la ventana. Lo huelo en la moqueta moho y el papel pintado podredumbre del viejo hotel. Y lo siento en el pecho de la taza de té mientras se duerme. El martilleo de su corazón, el ritmo de la respiración, el calor en el aire helado, el reloj terminando.
Al otro lado de la habitación, Cassie Sullivan vigila por la ventana. Moonlight se filtra a través de la pequeña grieta en las cortinas detrás de ella, iluminando las nubes de aliento helado explosión de su boca. Su hermano pequeño duerme en la cama más cercana a ella, un pequeño bulto debajo de las sábanas en forma de montículo.Ventana, cama, de nuevo, la cabeza gira como un balanceo pendular. El giro de la cabeza, el ritmo de la respiración, como la pepita de, al igual que la taza de té de, como el mío, que marca el tiempo del reloj terminando.
Yo facilidad de la cama. Teacup gime en sueños y entierra profundo debajo de las sábanas. El frío cierra, apretando mi pecho, aunque estoy completamente vestido a excepción de mis botas y la parka, que me agarra de los pies de la cama. Sullivan observa mientras me pongo las botas, luego cuando voy al armario de mi mochila y el fusil. Me uno a ella por la ventana. Me siento como si tuviera que decir algo antes de irme. Podríamos no ver otra vez.
"Así que eso es todo", dice ella. Su piel blanca brilla en la luz lechosa. El spray de pecas parece flotar por encima de la nariz y las mejillas.
Ajusto el rifle en el hombro. "Esto es todo."
"Usted sabe, Dumbo me sale. Las orejas grandes. Y Nugget, porque Sam es tan pequeño. Taza de té, también. Zombie no lo entiendo mucho-Ben no va a decir-y supongo Poundcake tiene algo que ver con su brazo de gitano-dad. Pero ¿por qué timbre? "
Tengo la sensación de que va esto. Además de Zombie y su hermano, ella no está segura de nadie. El nombre Ringer da su paranoia un codazo. "Soy humano."
"Si." Ella mira por la rendija de las cortinas a la playa de estacionamiento de dos pisos más abajo, brillando con hielo. "Alguien me dijo eso, también. Y, como un maniquí, le creí ".
"No es tan tonto, dadas las circunstancias."
"No finjas, Ringer," ella asiente. "Sé que no me crees acerca de Evan."
"Yo creo que. Es su historia que no tiene sentido. "
Me dirijo a la puerta antes de que las lágrimas en mí. Usted no empujar Cassie Sullivan sobre la cuestión Evan Walker. Yo no sostengo contra ella. Evan es la pequeña rama que crece fuera del acantilado que se aferra a, y el hecho de que se haya ido la hace aferrarse con más fuerza.
Taza de té no hace un sonido, pero siento sus ojos sobre mí; Sé que está despierto. Me vuelvo a la cama.
"Llévame contigo", susurra.
Niego con la cabeza. Ya hemos pasado por esto cientos de veces. "No tardaré mucho.Un par de días ".
"Promise?"
De ninguna manera, la taza de té. Las promesas son la única moneda fue. Ellos deben ser gastados sabiamente. Su labio inferior tiembla; la niebla los ojos. "Oye", le digo en voz baja. "¿Qué te dije acerca de eso, soldado?" Me resisto el impulso de tocarla."¿Cuál es la prioridad?"
"No hay malos pensamientos", responde obedientemente.
"Debido a los malos pensamientos hacen qué?"
"Haznos suave."
"¿Y qué pasa si vamos suave?"
"Nos morimos."
"Y queremos morir?"
Ella niega con la cabeza. "Todavía no".
Le toco la cara. Mejilla fría, cálidas lágrimas. Todavía no. Sin tiempo en el reloj humano, esta niña ha probablemente alcanzado la mediana edad. Sullivan y yo somos viejos. Y Zombie? El anciano de días.
Él me está esperando en el vestíbulo, que llevaba una chaqueta de esquí en una sudadera con capucha de color amarillo brillante, ambos rescatados de los restos en el interior del hotel: Zombie escapó del campamento asilo vistiendo sólo un par endebles de matorrales. Debajo de su barba desaliñada, su rostro es el escarlata revelador de fiebre. La herida de bala que le di, desgarrado en su huida de Campamento Haven y remendado por nuestro doce años de edad, médico, debe estar infectado. Se apoya en el mostrador, presionando su mano contra su cara y tratando de parecer fresco de todo.
"Estaba empezando a pensar que ha cambiado de opinión", dice Zombie, ojos oscuros espumosos como si estuviera tomando el pelo, aunque eso podría ser la fiebre.
Niego con la cabeza. "Taza de té".
"Ella va a estar bien." Para tranquilizarme, él lanza su sonrisa matadora de su jaula.Zombie no aprecia plenamente lo invaluable de las promesas de lo contrario no sería deshacerse de ellas tan a la ligera.
"No es Taza de té que me preocupa. Te ves como una mierda, Zombie ".
"Es este clima. Causa estragos en mi piel. "Una segunda sonrisa salta a la línea de golpe. Se inclina hacia delante, me dispuesto a responder con la mía. "Un día, Ringer privado, vas a sonreír ante algo que digo y el mundo va a romper por la mitad."
"No estoy preparado para asumir esa responsabilidad."
Se ríe y tal vez escuchar un traqueteo profundo de su pecho. "Aquí." Él me ofrece otro folleto de las cavernas.
"Yo tengo uno," le digo.
"Tome esta, también, en caso de que pierda."
"No voy a perderla, Zombie."
"Estoy enviando Poundcake con usted," dice.
"No, no lo eres."
"Yo estoy a cargo. Así que yo soy ".
"Es necesario Poundcake aquí más de lo que lo necesito por ahí."
Él asiente con la cabeza. Él sabía que yo diría que no, pero él no pudo resistirse a una última prueba. "Tal vez deberíamos abortar", dice. "Quiero decir, no es que está mal aquí. Acerca de un millar de chinches, unos pocos cientos de ratas, y un par de docenas de cadáveres, pero la vista es fantástica. . . "Todavía bromeando, tratando de hacerme sonreír. Está mirando el folleto en la mano. Setenta y cuatro grados el año 'redondo!
"Hasta que no nos nevó o la temperatura baja de nuevo. La situación es insostenible, Zombie. Nos hemos alojado ya demasiado tiempo ".
No lo entiendo. Hemos hablado de esto hasta reventar y ahora quiere seguir golpeando el cadáver. Me pregunto acerca de Zombie veces.
"Tenemos a la casualidad, y que sabemos que no podemos ir a ciegas," I continuar."Las probabilidades son que hay Eres otros sobrevivientes escondidos en esas cuevas y podrían no estar dispuestos a tirar la alfombra de bienvenida, especialmente si han cumplido ninguna de silenciadores de Sullivan."
"Reclutas o como nosotros", añade.
"Así que voy a alcance hacia fuera y estar de vuelta en un par de días."
"Te estoy sosteniendo a esa promesa."
"No fue una promesa."
No hay nada más que decir. No tenemos un millón de cosas que decir. Esta podría ser la última vez que nos vemos unos a otros, y que está pensando, también, porque dice: "Gracias por salvarme la vida."
"Puse una bala en la cara y ahora usted podría morir."
Niega con la cabeza. Sus ojos brillan con fiebre. Sus labios son de color gris. ¿Por qué tuvieron que ponerle el nombre de Zombie? Es como un presagio. La primera vez que lo vi, él estaba haciendo nudillo flexiones en el patio de ejercicios, el rostro contraído por la ira y el dolor, la acumulación de sangre en el asfalto bajo sus puños. ¿Quién es ese tipo? , le pregunté. Su nombre es Zombie. Luchó la peste y el won, me dijeron, y yo no las creyeron. Nadie mejor que la peste. La plaga es una sentencia de muerte. Y Reznik el sargento inclinado sobre él, gritando en la parte superior de sus pulmones, y Zombie en el mono azul holgada, empujando a sí mismo más allá del punto donde un empujón más es imposible. No sé por qué me sorprendió cuando me ordenó que dispararle para que pudiera cumplir su promesa incorregible a Nugget. Cuando usted mira la muerte a los ojos y la muerte parpadea primero, nada parece imposible.
Incluso la mente leyendo. "Sé lo que estás pensando," él dice.
"No. Tu no ".
"Usted se está preguntando si usted me debe un beso de despedida."
"¿Por qué haces eso?", Pregunto. "Liga conmigo."
Se encoge de hombros. Su sonrisa torcida, como si su cuerpo apoyado en el mostrador.
"Es normal. ¿No extrañas normal? ", Se pregunta. Ojos que cavan profundamente en la mina, siempre en busca de algo, nunca estoy seguro de qué. "Usted sabe, drive-thru y películas en una noche y helados Sábado sándwiches y comprobar su feed de Twitter?"
Niego con la cabeza. "No tuve Twitter."
"Facebook?"
Me estoy poniendo un poco molesto. A veces es difícil para mí imaginar cómo Zombie ha llegado hasta aquí. Suspirando por las cosas que hemos perdido es la misma que la esperanza de las cosas que nunca podrá ser. Ambos caminos sin salida en la desesperación. "No es importante", le digo. "Nada de eso importa."
La risa de Zombie llega desde lo más profundo de sus entrañas. Que las burbujas a la superficie como el aire sobrecalentado de una fuente termal, y no estoy cabreado más.Yo sé que él está poniendo el encanto, y de alguna manera saber lo que está haciendo no hace nada para mitigar el efecto. Otra razón Zombie es un poco desconcertante.
"Es gracioso", dice. "¿Cuánto pensamos todos que hicimos. ¿Sabes lo que realmente importa? "Él espera mi respuesta. Me siento como si me han tendido una trampa para que una broma, así que no dije nada. "La campana de tardanza."
Ahora que me ha obligado a un rincón. Sé que hay manipulación pasando aquí, pero me siento impotente para detenerlo. "Campana Tardy?"
"Sonido ordinario mayoría en el mundo. Y cuando todo esto se hace, no habrá campanas que llegan tarde de nuevo. "Aprieta el punto. Tal vez esté preocupado yo no lo entiendo. "Piense en ello! Cuando una campana suena de nuevo, la normalidad ha vuelto. Niños corriendo a clase, sentados alrededor de aburrido, esperando la campana final, y pensar en lo que van a hacer esa noche, ese fin de semana, que los próximos cincuenta años. Van a estar aprendiendo como lo hicimos acerca de los desastres naturales y las enfermedades y las guerras mundiales. Ya sabes: "Cuando llegaron los extranjeros, siete mil millones de personas murieron, 'y luego la campana sonará y todos irán a almorzar y se quejan de los que estaban pasadas Tater pequeñitos. Como, 'Whoa, siete mil millones de personas, que es mucho. Eso es triste. ¿Vas a comer todos esos Tots? ' Eso es normal. Eso es lo que importa. "
Así que no era una broma. "Soggy Tater Tots?"
"Bueno, está bien. Nada de eso tiene sentido. Soy un idiota ".
Él sonríe. Sus dientes parecen muy blanco rodeado de la barba desaliñada, y ahora, porque él lo sugirió, que piensan de él besando y si el rastrojo en el labio superior sería cosquillas.
Empujo el pensamiento de distancia. Las promesas no tienen precio, y un beso es una especie de promesa, también.
2.
Indelebles, Sears STARLIGHT a través del negro, el recubrimiento de la carretera en blanco nacarado. La hierba seca brilla; los árboles desnudos brillan. A excepción de la corte el viento a través de la tierra muerta, el mundo está en silencio invierno.
Yo HUNKER al lado de un SUV estancado por una última mirada hacia atrás en el hotel.Un anodino de dos pisos blanco rectángulo entre un grupo de otros rectángulos blancos indescriptibles. Sólo cuatro millas de la enorme agujero que solía ser Campamento Haven, que se apoda el Walker Hotel, en honor al arquitecto de ese enorme agujero.Sullivan nos dijo que el hotel estaba ella y punto de encuentro preestablecido de Evan.Pensé que estaba demasiado cerca de la escena del crimen, demasiado difícil de defender, y de todos modos, Evan Walker estaba muerto: Se necesitan dos para encontrarse, me recordé a Zombie. Yo estaba revocada. Si Walker realmente era uno de ellos, él pudo haber encontrado una manera de sobrevivir.
"¿Cómo?", Le pregunté.
"Había cápsulas de escape", dijo Sullivan.
"¿Y?"
Sus cejas se juntaron. Ella respiró hondo. " So. . . podría haber escapado en uno ".
La miré. Ella miró hacia atrás. Ninguno de los dos dijo nada. Entonces Zombie dijo: "Bueno, tenemos que refugiarnos en algún lugar, Ringer. "No había encontrado el folleto para las cavernas todavía. "Y debemos darle el beneficio de la duda."
"El beneficio de lo duda?", Le pregunté.
"Que él es quien dice ser." Zombie miró Sullivan, que seguía mirándome. "El hecho de que va a mantener su promesa."
"Él prometió que encontraría a mí", explicó.
"Vi el avión de carga", le dije. "Yo no vi una cápsula de escape."
Debajo de las pecas, Sullivan se sonrojaba. "El hecho de que usted no vio uno. . . "
Me volví a Zombie. "Esto no tiene sentido. Un ser miles de años más avanzadas que nos convierte en su propia clase-para qué? "
"No me puso al corriente de la razón por parte", dijo Zombie, con una media sonrisa.
"Toda su historia es extraña", le dije. "La conciencia pura que ocupa un cuerpo humano-si no necesitan cuerpos, que no necesitan un planeta."
"Tal vez se necesita el planeta para otra cosa." Zombie estaba tratando.
"Como que? La cría de ganado? Una escapada de vacaciones? "Otra cosa que me estaba molestando, un poco molesta voz que decía: Algo no cuadra. Pero yo no podía fijar abajo qué era ese algo. Cada vez que me persiguió después de ella, se deslizó lejos.
"No hubo tiempo para entrar en todos los detalles", Sullivan rompió. "Yo era una especie de concentrado en rescatar a mi hermano bebé de un campo de la muerte."
Lo dejé pasar. Su cabeza parecía que estaba a punto de explotar.
Puedo hacer que la cabeza ahora mismo en mi última mirada hacia atrás, se perfilan en la ventana del segundo piso del hotel, y eso es malo, muy malo: Ella es un blanco fácil para un francotirador. Los próximos encuentros Silenciador Sullivan podrían no ser como el amor golpeó como el primero.
Me pato en la delgada línea de árboles que bordea la carretera. Rígido con hielo, las ruinas de otoño crujen bajo mis botas. Hojas acurrucados como puños, la basura y los huesos humanos esparcidos por los carroñeros. El frío viento lleva el ligero olor a humo.El mundo se quemará durante cien años. Fuego consumirá las cosas que hemos hecho a partir de madera y plástico y caucho y tela, luego el agua y el viento y el tiempo se mastica la piedra y el acero en polvo. Cómo desconcertante es que nos imaginábamos ciudades incinerados por las bombas alienígenas y rayos de la muerte cuando lo único que necesitaba era la madre naturaleza y el tiempo.
Y los cuerpos humanos, de acuerdo con Sullivan, a pesar del hecho de que, también según Sullivan, que no necesitan cuerpos.
Una existencia virtual no requiere un planeta físico.
Cuando yo había dicho en primer lugar que, Sullivan no quiso escuchar y Zombie actuado como si no importara. Por alguna razón, dijo, la conclusión es que quieren que todos nosotros muertos. Todo lo demás es sólo ruido.
Quizás. Pero yo no lo creo.
Debido a las ratas.
Me olvidé de decirle Zombie sobre las ratas.
3.
By Sunrise, llego a las afueras del sur de Urbana. A mitad de camino, justo a tiempo.
Las nubes han rodado desde el norte; sale el sol bajo el dosel y pinta su vientre un marrón brillante. Voy a refugiarse en los árboles hasta la noche, después haga clic en el campo abierto al oeste de la ciudad y orar la cubierta de nubes se cuelga alrededor por un tiempo, al menos hasta que cojo la carretera de nuevo en el otro lado. Recorriendo Urbana añade a pocos kilómetros, pero la única cosa más arriesgada que la navegación de una ciudad durante el día está tratando de noche.
Y es todo acerca de los riesgos.
La niebla se levanta desde el suelo helado. El frío es intenso. Se aprieta mis mejillas, hace que me duela el pecho con cada respiración. Siento el antiguo anhelo de fuego incrustado profundamente en mis genes. El dominio del fuego fue nuestro primer gran salto: Fuego nos protegió, nos mantuvo cálido, transforma nuestro cerebro cambiando nuestra dieta de nueces y bayas con la carne rica en proteínas. Ahora el fuego es un arma más en el arsenal de nuestro enemigo. Tan profundo invierno fija adentro, estamos aplastados entre dos riesgos inaceptables: morirse de frío o alertar al enemigo a nuestra ubicación.
Sentado con la espalda contra un árbol, saco el folleto. más colorido Cavernas! de Ohioderecho de Zombie. No vamos a sobrevivir hasta la primavera sin refugio, y las cuevas son nuestra mejor-tal vez sólo-bet. Tal vez han sido tomados o destruidos por el enemigo. Tal vez están ocupados por los sobrevivientes que se rodará extraños en la vista. Pero todos los días nos quedamos en ese hotel, el riesgo crece diez veces.
No tenemos una alternativa si las cuevas no resultan. No hay donde correr, no hay donde esconderse, y la idea de la lucha es absurda. El reloj va terminando.
Cuando me señalamos a él, Zombie me dijo que pienso demasiado. Estaba sonriendo.Entonces él dejó de sonreír y dijo: "No dejes que ellos consiguen dentro de tu cabeza." Como si esto fuera un partido de fútbol y que necesitaba una charla de medio tiempo.Ignorar la puntuación de cincuenta y seis a la nada. Jugar por el orgullo! Es momentos como los que me dan ganas de darle una bofetada, no es que dándole una palmada serviría de nada, pero me haría sentir mejor.
La brisa muere. Hay un silencio expectante en el aire, la calma antes de una tormenta.Si nieva, estaremos atrapados. Yo en estos bosques. Zombie en el hotel. Sigo siendo una veintena de kilómetros de las cavernas-debo arriesgar los campos abiertos por días o arriesgarnos a la nieve manteniendo a raya al menos hasta la noche?
Volver a la R palabra. Todo es cuestión de riesgo. No sólo la nuestra. La suya, también: la incrustación de sí mismos en cuerpos humanos, el establecimiento de campos de la muerte, la formación de los niños para terminar el genocidio, toda la locura arriesgada, estúpido arriesgado. Al igual que Evan Walker,,, y sólo maldita ilógicas discordantes . extraños Los ataques iniciales fueron brutal en su eficiencia, acabando con el 98 por ciento de nosotros, e incluso el cuarto de onda hicieron algún sentido: Es difícil reunir una resistencia significativa si no se puede confiar unos en otros. Pero después de eso, su estrategia brillante comienza a desmoronarse. Diez mil años para planificar la erradicación de los seres humanos de la Tierra y esto es lo mejor que pueden llegar a?Esa es la pregunta que no puedo dejar de girar una y otra vez en mi cabeza, y no han podido, ya que la taza de té y la noche de las ratas.
Más profundo en el bosque, detrás de mí ya mi izquierda, un suave gemido rebanadas a través del silencio. Reconozco el sonido de inmediato; Lo he oído mil veces desde que llegaron. En los primeros días, era casi omnipresente, un ruido de fondo constante, como el zumbido de tráfico en una carretera muy transitada: el sonido de un ser humano en el dolor.
Me pongo el ocular de mi mochila y se ajusta la lente con cuidado por encima de mi ojo izquierdo. Deliberadamente. Sin pánico. El pánico se apaga neuronas. Me pongo de pie, comprobar las capturas perno en el rifle, y la facilidad a través de los árboles hacia el sonido, explorando el terreno para el resplandor verde que deja ver un "infestado." Mist sudarios los árboles; el mundo está envuelto en blanco. Mi trueno pisadas en el suelo helado. Mis respiraciones son explosiones sónicas.
Las partes blancas delicadas cortinas, y veinte metros de distancia veo una figura se desplomó contra un árbol, la cabeza hacia atrás, las manos apretadas en su regazo. La cabeza no se ilumina en mi ocular, lo que significa que no es civil; él es parte de la 5th Wave.
Mi objetivo es el rifle en la cabeza. "Manos! Déjame ver tus manos! "
Su boca cuelga abierta. Sus ojos vacíos miran el cielo gris a través de las ramas desnudas que relucir con hielo. Doy un paso más cerca. Un rifle idéntica a la mía se encuentra en el suelo junto a él. Él no alcanza para ello.
"¿Dónde está el resto de tu equipo?", Pregunto. Él no responde.
Bajo mi arma. Soy un idiota. En este tiempo, yo veo el aliento y no hay ninguno. La queja que escuché que haber sido la última. Hago un lento 360, conteniendo la respiración, pero no veo más que árboles y la niebla, escucho nada más que mi propia sangre rugiendo en mis oídos. Entonces doy un paso más para el cuerpo, obligándome a no apresurarse, a notar todo. No pánico. El pánico mata.
Misma arma como la mía. Las mismas fatigas. Y ahí está su ocular en el suelo junto a él.Es un quinto Waver bien.
Estudio su rostro. Él mira vagamente familiar. Supongo que es de doce o trece años, en torno a la edad de Dumbo. Me arrodillo a su lado y presiono mis dedos contra su cuello.No hay pulso. Abro la chaqueta y tire hacia arriba de su camisa empapada de sangre para buscar la herida. Fue golpeado en el estómago por una sola, redonda de alto calibre.
Una ronda que no escuché. O él ha estado mintiendo aquí por un tiempo o el tirador está utilizando un silenciador.
Silenciador.
Según Sullivan, Evan Walker sacó un escuadrón entero por él mismo, por la noche, herido y en inferioridad numérica, una especie de calentamiento para su single-handed voladura de una instalación militar completa. En ese momento, me encontré con la historia de Cassie difícil de creer. Ahora hay un soldado muerto a mis pies. Su equipo MIA. Y yo a solas con el silencio de los bosques y de la pantalla de color blanco lechoso de niebla.
No parece nada descabellado ahora.
Piensa rápido. No entre en pánico. Como en el ajedrez. Pesar las probabilidades. Medir el riesgo.
Tengo dos opciones. Quédate allí hasta que algo se desarrolla o cae la noche. O salir de este bosque, rápido. El que lo mató podría estar a kilómetros de distancia o se agachó detrás de un árbol, a la espera de una oportunidad clara.
Las posibilidades se multiplican. ¿Dónde está su equipo? morir? La caza de la persona que le disparó? ¿Qué pasa si la persona que le disparó fue un compañero recluta que fue Dorothy? Olvídese de su escuadra. ¿Qué pasa cuando lleguen los refuerzos?
Saco mi cuchillo. Ya han pasado cinco minutos desde que lo encontré. Yo estaría muerto ahora si alguien supiera que estoy aquí. Voy a esperar hasta la noche, pero tengo que preparar para la probabilidad de que otro interruptor de la quinta ola está rodando hacia mí.
Presiono contra la parte posterior de su cuello hasta que encuentre el pequeño bulto debajo de la cicatriz. Mantenga la calma. Es como el ajedrez. Mover y contraataque.
Me Cortar lentamente a lo largo de la cicatriz y excavar el sedimento con la punta del cuchillo, donde se sienta suspendido en una gota de sangre.
Así que siempre sabremos dónde se encuentra. Así que podemos mantenerlo seguro.
Riesgo. El riesgo de encender un cigarrillo en un ocular. El riesgo de oposición del enemigo freír mi cerebro con el toque de un botón.
El sedimento en su lecho de sangre. La quietud horrible de los árboles y el remachado en frío y la niebla que se enrosca entre ramas como dedos entrelazado. Y la voz de Zombie en mi cabeza: Usted piensa demasiado.
Me meto la pastilla entre la mejilla y las encías. Stupido. Debería haber limpió en primera.Puedo saborear la sangre del niño.
